Ivana Maleš sa narodila v Novom Sade, Srbsku. Vyštudovala environmentalistiku na Prírodovedeckej fakulte, UK v Bratislave. Po ukončení štúdia začala pracovať v oblasti odpadového hospodárstva. Už takmer 20 rokov sa venuje oblasti stratégií odpadového hospodárstva najmä v štátnej a verejnej správe. Pripravovala rôzne stratégie a dokumenty pre implementáciu efektívnych nástrojov na znižovanie množstva odpadu a prechod na obehové hospodárstvo. 

Ivana je spoluzakladateľkou Inštitútu cirkulárnej ekonomiky, kde momentálne pôsobí. Venuje sa oblasti politiky obehového hospodárstva a jeho implementácii na komunálnej úrovni. Od roku 2022 je členkou správnej rady European Environmental Bureau, kde zastupuje Slovensko.