Viac a viac súkromných a verejných organizácií zahŕňa do svojich stratégií používanie otvorených štandardov. Open formáty a špecifikácie napomáhajú zabezpečiť rovnaké príležitosti pre softvérových vývojárov, softvérových predajcov a užívateľov. Užívateľom poskytujú interoperabilitu, predajcom dávajú nezávislosť a inovatívnosť, ako aj dlhšiu životnosť informácií.

"Free Software" (známy tiež ako "open source") poskytuje softvér, ktorý môže byť voľne používaný, kopírovaný, študovaný, vylepšovaný a distribuovaný. Väčšina voľne šíriteľných softvérov podporuje jeden alebo viac otvorených štandardov. Aj keď sa jedná o odlišné koncepty, "free software" má tendenciu používať a pomáhať pri definovaní otvorených štandardov. Dôvod je jasný: "free software" spočíva v definovaní verejne dostupných špecifikácií, nakoľko dostupnosť jeho zdrojového kódu podporuje otvorenú a demokratickú debatu o špecifikáciách.

Napriek tomu, že väčšina expertov akceptuje potrebu otvorených štandardov a voľne šíriteľného softvéru a vo väčšine oblastí sú aplikácie ihneď dostupné, veľa vlád sa stále pridržiava konvenčných patentovaných softvérových produktov a formátov. Ako poznamenala Barcelonská deklarácia pre napomáhanie voľne šíriteľného softvéru, faktory zabraňujúce masívnemu prijatiu týchto voľne šíriteľných technológií zahŕňajú: 1) nedostatočnú informovanosť, 2) (vnímanú) chýbajúcu kvalifikovanú podporu, 3) nedostatok kvalifikovaných učiteľov a školiteľov, 4) nekvalitné školiace materiály.

Projekt SELF (Science, Education and Learning in Freedom) sa venuje týmto faktorom a teda poskytuje vzdelávaciu a výukovú platformu. Cieľom SELF je uľahčiť výmenu znalostí o "free software" a otvorených štandardoch tým, že zabezpečí otvorenú vzdelávaciu platformu založenú na technológií svetovej triedy s dostupnými a kvalitnými materiálmi.
Viac na: http://selfproject.eu